Découvrir le code morse
Pendant quatre-vingts ans, les nouvelles du monde ont voyagé en points et en traits. Ce qu'il en reste, et ce qui n'était que bien raconté.
Le code morse est le premier procédé de transmission numérique employé dans le monde entier, quatre-vingts ans avant l'ordinateur. Il a accompagné des guerres, sauvé des navires, porté des cours de bourse et des avis de décès, et il n'a pas tout à fait disparu. Ces pages le racontent, avec leurs sources, parce que peu de sujets techniques ont attiré autant de légendes tenaces.
D'où vient le code
L'histoire commence avec un portraitiste et ne s'arrête pas à lui : la version en vigueur aujourd'hui dans le monde entier n'est pas celle de Samuel Morse mais celle de Friedrich Clemens Gerke, qui l'a réécrite en 1848. La chronologie aligne les dates, de la première démonstration en 1844 à la fin du morse maritime en 1999.
Cette nuit-là
Le naufrage du Titanic a produit le trafic radio le plus connu de l'histoire, et aussi le plus mal cité. Ce qui a réellement été transmis, dans quel ordre, qui l'a entendu et qui ne l'a pas entendu se trouve sous Titanic, avec les formulations conservées et l'indication des endroits où les sources divergent.
D'autres transmissions attestées sont réunies sous messages célèbres. Ce qui circule mais ne résiste pas à la vérification est rassemblé sous mythes - y compris la question de savoir si SOS signifie vraiment « Save Our Souls ».