Reto diario de morse

Por qué diario y no todas las veces que quieras

Una destreza que se apoya en el oído crece con la repetición, no con la duración de la sesión. Diez minutos durante seis días valen más que una hora en uno solo: vale para el morse igual que para cualquier otra cosa que se aprenda escuchando.

Un intento al día tiene un segundo motivo: solo así la puntuación significa algo. Si se pudiera participar veinte veces, cualquiera acabaría enviando su mejor intento, y la clasificación sería una lista de constancia, no de destreza.

Qué toca hoy

Se alternan seis categorías, una por día:

• Caracteres sueltos - letras y cifras, la base de todo.
• Palabras - palabras cortas y corrientes de una pieza, no carácter a carácter.
• Indicativos - prefijo, cifra de distrito, sufijo; lo primero que se oye en la banda.
• Grupos de cifras - de tres a cinco dígitos, tal como se pasan en el aire.
• Códigos Q - QRL, QTH, QSB y los demás.
• Abreviaturas CW - AGN, PSE, TNX, lo que de verdad se transmite en las bandas.

Seis categorías y siete días de la semana: el orden se desplaza cada semana. Es a propósito. Con siete, «los domingos tocan cifras» sería una regla fija, y a quien no le gusten las cifras tendría un día muerto por semana.

La velocidad no la eliges tú

La velocidad de carácter está fija en 20 PPM. La separación entre caracteres se mueve con el día entre 10 y 18 PPM efectivas: un día fácil, otro difícil, y ambos alcanzan a todos por igual.

Que los caracteres lleguen siempre a 20 PPM es el principio Farnsworth y no una casualidad: una E lenta suena distinta de una rápida, y quien aprende la lenta luego no reconoce la rápida. Por eso se practica el sonido definitivo y se regula la pausa intermedia.

Para practicar libremente a tu ritmo está el entrenador. Allí no cuenta nada, y ese es justamente su propósito.

Cómo se puntúa

Cien puntos por ejercicio correcto, y nada más. El tiempo no entra en la puntuación: solo deshace los empates, porque si no, adivinar deprisa sería una estrategia.

El cálculo ocurre en el servidor, no en el navegador. El navegador envía lo que se ha escrito; los puntos nacen donde nadie puede retocarlos. A eso se añaden dos límites:

• Un envío no puede ser más rápido de lo que el sonido tarda en sonar. Ese límite es duro: el sonido dentro de la propia computadora no se puede acelerar.
• Entre el momento en que el servidor entrega la tarea y el envío tiene que haber pasado tiempo suficiente en el reloj del servidor. Ese reloj no está en tu navegador.

Lo que infringe estas reglas se guarda, pero no se clasifica. Y conviene decirlo con franqueza: quien oye la tarea también la tiene en la memoria de su navegador. Eso no se puede cambiar mientras el sonido se genere allí. Una competición así es razonablemente justa, no infalsificable.

Qué aparece en la clasificación

Un apodo, un país, una puntuación y un tiempo. Nada más: ni nombre real, ni dirección, ni hora, ni indicación de cuánto ha practicado nadie.

El país es el que tú escribes en tu cuenta, y puede quedarse vacío. Nunca se deduce de tu dirección IP; inferir una procedencia a partir de la dirección sería un tratamiento que nadie espera.

Más allá de un solo día, los puntos se suman en vez de promediarse. Quien se presenta cinco días queda por delante de quien logró lo mismo en uno. La media sería la otra opción defendible, pero premia a quien no participa en sus días malos, y ese es justo el comportamiento que una tarea diaria no debería provocar.

Cuatro clases, y por qué existen

Una única clasificación para todos no es una clasificación. Quien empieza a 12 PPM queda detrás de gente que lleva treinta años operando, y lo deja en una semana. Por eso hay cuatro clases - Principiante, Intermedio, Avanzado, Experto - y funcionan por separado.

La clase fija la velocidad, no solo la lista. Principiante transmite caracteres a 18 PPM con separaciones amplias y 15 tareas; Experto a 32 PPM con separaciones estrechas y 30. Los caracteres siguen siendo rápidos incluso para principiantes: es el núcleo del método Koch, y no se renuncia a él por tratarse de una competición. Quien aprende los caracteres despacio no los reconoce luego en el aire.

Todas las clases oyen en un día las mismas tareas en el mismo orden; las superiores simplemente reciben más. Cuatro listas propias habrían convertido un día en cuatro días distintos.

La clase queda fijada al pulsar empezar, no al entregar. De lo contrario se podría escuchar a velocidad de principiante y registrar el resultado como Experto.

A nadie se le sube de clase por la fuerza. Quien se mantiene en el techo de su clase durante varios intentos - tres de los últimos cinco por encima del 95% - recibe el aviso de que la siguiente le encajaría mejor. Un solo buen día no es capacidad, y un ascenso forzoso alcanzaría justamente a quien no debe: a alguien con tres buenos días, y nunca a quien de verdad hace trampa, porque ese simplemente falla una respuesta a propósito.

Todo esto se llama Morse-Code.info World Morse Challenge. No es un campeonato del mundo: ninguna asociación lo reconoce, y llamarlo así sería una presunción.