Sinal Luminoso em Código Morse

Por que a velocidade é limitada aqui

Não é uma escolha por comodidade. A 7 palavras por minuto um ponto dura cerca de 170 milissegundos, e uma sequência de pontos faz a superfície piscar aproximadamente três vezes por segundo. Acima disso entra-se na faixa em que a luz estroboscópica vira um risco real, não teórico.

Há também um limite físico que não depende de nós. Uma tela LCD não apaga instantaneamente: leva alguns milissegundos para ir do branco ao preto, e em velocidade alta esses milissegundos comem as pausas. O resultado não é Morse rápido, é uma luz que treme.

Uma lâmpada incandescente é pior ainda: o filamento continua quente e iluminando depois que a corrente acabou. Acima de 19 palavras por minuto ela não produz mais contraste utilizável. Um LED ou um obturador mecânico passam tranquilamente das 40.

Sinalizar com luz em campo

Uma tela de celular no brilho máximo chega surpreendentemente longe no escuro - algumas centenas de metros com ar limpo e alguém do outro lado que conheça o ritmo. Mas:

• Uma lanterna de verdade ganha do celular: é mais brilhante, mais direcional e não consome a bateria de que você pode precisar para outra coisa.
• Aponte, não balance. Quem olha precisa ver ligado e desligado, não movimento.
• Vá devagar. Muito mais devagar do que a vontade. Quem recebe precisa contar, e está olhando contra a luz ou no meio de outras luzes.
• SOS é o certo numa emergência, e são nove sinais sem pausas entre as letras.

Onde ainda se usa

Na marinha, mais do que se imagina. Navios militares ainda usam projetores de persiana para se comunicar sem rádio - quando o silêncio de rádio é uma exigência, a luz é a única alternativa que não pode ser interceptada à distância.

Além disso: resgate em montanha, aviação leve com falha de rádio, e todo o mundo dos sinais de emergência onde é preciso algo que funcione com uma bateria e um espelho.