Números em Código Morse

Os dez algarismos

• 0 -----
• 1 .----
• 2 ..---
• 3 ...--
• 4 ....-
• 5 .....
• 6 -....
• 7 --...
• 8 ---..
• 9 ----.

A regra por trás dos algarismos

Olhe a tabela de cima a baixo e verá que não há nada para decorar. Todo algarismo tem cinco sinais. O um começa com um ponto seguido de quatro traços. O dois tem dois pontos e três traços, o três tem três e dois - a cada passo, um ponto a mais e um traço a menos.

No cinco os pontos tomaram todo o espaço: cinco pontos. Depois a coisa se inverte e recomeça do outro lado: o seis é um traço e quatro pontos, o sete são dois traços e três pontos, até o zero, que são cinco traços.

Quem guarda isso não aprende dez desenhos, e sim uma escada. Na prática contam-se os primeiros sinais: se começam com pontos, o algarismo é baixo; se começam com traços, é alto.

Por que os algarismos são tão longos

Cinco sinais é muito: um algarismo dura o mesmo que uma palavra curta. É uma escolha, e uma boa escolha. As letras têm comprimentos diferentes porque umas aparecem mais que outras; os algarismos, ao contrário, aparecem pouco, mas quando aparecem precisam estar certos.

Uma frequência, um indicativo, um número de relatório: aqui um erro não se conserta pelo contexto, ao passo que numa palavra uma letra errada ainda se adivinha. Por isso todos os algarismos têm o mesmo comprimento e se distinguem bem uns dos outros. No tráfego rápido existem formas abreviadas, mas quando o número importa dá-se sempre a forma completa.