SOS Sandi Morse

Satu isyarat, bukan tiga huruf

SOS dikirim sebagai ...---... menyambung menjadi satu isyarat. Jeda tiga satuan yang biasanya memisahkan huruf tidak dipakai di sini. Siapa yang mengirimkannya terpisah sebagai S, O, S sedang mengirim hal lain - dan telinga bisa mendengar bedanya.

Justru karena tidak dipotong, ia masih terdengar dalam keadaan yang buruk sekali. Ritmenya - pendek pendek pendek, panjang panjang panjang, pendek pendek pendek - tetap berbentuk meski separuh isyaratnya hilang.

Bukan singkatan apa pun

Save Our Souls, Save Our Ship, Send Out Succour - semuanya karangan yang muncul belakangan.

SOS dipilih pada konferensi radiotelegraf Berlin tahun 1906 dengan satu alasan saja: susunannya paling sederhana dan tidak mungkin tertukar dengan yang lain.

Sebelumnya dipakai CQD, yang ditetapkan perusahaan Marconi pada 1904 - CQ adalah panggilan untuk semua stasiun, D dari distress. Tapi CQD cuma berlaku di perangkat Marconi, dan bunyinya terlalu mirip lalu lintas biasa. Titanic pada 1912 mengirim keduanya.

Kapan boleh, kapan tidak

SOS adalah isyarat marabahaya yang sungguhan. Mengirimkannya lewat radio, cahaya atau suara tanpa keadaan darurat menyita tenaga regu penolong dan merupakan tindak pidana di hampir semua negara.

Ada tingkatan di bawahnya, dan memakai tingkat yang salah mengubah artinya:

• SOS ...---... bahaya berat dan mendesak. Semua komunikasi lain berhenti.
• XXX -..- -..- -..- mendesak. Serius, tapi belum mengancam nyawa saat itu juga.
• TTT - - - keselamatan. Diikuti peringatan pelayaran atau berita cuaca.

Mengirim dengan cahaya atau suara

Kelebihan morse adalah tidak butuh alat. Senter, cermin, peluit, atau ketukan pada logam - semuanya menyampaikan bentuk yang sama. Di kepramukaan justru inilah yang dilatih.

Satu hal yang perlu dijaga: kirim pelan. Penerima harus menghitung, dan sering melihat melawan cahaya. Mengirim cepat berarti tidak sampai.